Este libro ofrece las ediciones modernizadas del Poema del descubrimiento del Perú, el primer libro de poesía del Perú y de América (1538), y de La toma del Cuzco, la primera novela del Perú y de América. Ambas obras escritas en el Cuzco por Diego de Silva y Guzmán, el hijo de Feliciano de Silva, el famoso novelista de caballerías, a quien ―lo cuenta Cervantes― Alonso Quijano leía con fruición. Las dichas ediciones ―que la Academia Peruana de la Lengua incorpora de este modo, aquí, a su selección de «Clásicos Peruanos»― vienen acompañadas de un breve estudio crítico de Óscar Coello, quien condensa lo ya explicado en sendos libros anteriores suyos: Los inicios de la poesía castellana en el Perú (Fondo Editorial de la Pontificia Universidad Católica del Perú, 1999) y Los orígenes de la novela castellana en el Perú: La toma del Cuzco (1539) (APL y UNMSM, 2008).